SAÚDE DIGITAL: OPORTUNIDADES E DESAFIOS
No relatório “Health at a Glance 2023”, a OCDE destaca a Saúde Digital como um fator crucial para o futuro da saúde. Nos últimos anos, a saúde digital evoluiu de uma simples tendência para se tornar uma revolução inevitável no setor.
Tecnologias emergentes como a Inteligência Artificial (IA), a Internet das Coisas (IoT) e o Big Data estão a transformar a prestação de cuidados de saúde, permitindo uma abordagem mais personalizada, eficiente e acessível. Esta transformação está a criar novas oportunidades na vanguarda de um dos mercados mais promissores do século XXI.
A saúde digital consiste no uso de tecnologias digitais para promover o bem-estar, melhorar a saúde das pessoas e tornar os sistemas de saúde mais eficientes. Com a digitalização na área da saúde, é possível recolher, analisar e partilhar dados importantes em tempo real, o que permite diagnósticos mais rápidos e precisos, tratamentos personalizados e a prevenção de doenças. Isto considera uma vasta gama de ferramentas e práticas, como os registos eletrónicos de saúde (EHR), a telemedicina e o uso de dispositivos portáteis para recolha e monitorização de dados, como wearables, que podem ser usados no corpo ou integrados na roupa. Além disso, abrange plataformas de monitorização remota. Estas tecnologias facilitam o acesso aos cuidados de saúde, melhoram o acompanhamento dos pacientes e aumentam a eficiência na gestão dos sistemas de saúde.
Um dos principais benefícios da saúde digital é a capacidade de recolher e analisar grandes quantidades de dados de saúde. Dispositivos como smartwatches monitorizam constantemente métricas como a frequência cardíaca, padrões de sono e atividade física, oferecendo uma visão detalhada do estado de saúde de cada pessoa. A inteligência artificial está a ser cada vez mais usada para interpretar estes grandes volumes de dados. Esta tecnologia ajuda a interpretar dados e imagens complexas, prever crises de saúde, sugerir intervenções personalizadas para os pacientes e descobrir novos tratamentos.
Espaço Europeu de Dados de Saúde
A União Europeia está a desenvolver legislação para o Espaço Europeu de Dados de Saúde, com o objetivo de melhorar o acesso dos cidadãos aos seus dados de saúde e aumentar o controlo sobre esses dados, uma questão também relevante em Portugal. A transformação digital na saúde, impulsionada pela telemedicina, dispositivos tecnológicos que se podem usar como acessórios ou que podemos vestir (wearables), e pela Internet das Coisas (IoT), promete melhorar os resultados clínicos e criar novas oportunidades.
As principais oportunidades incluem o crescimento da telemedicina, que proporciona conveniência e redução de custos, e os avanços tecnológicos em dispositivos wearables e na Internet das Coisas (IoT), que permitem uma monitorização contínua da saúde e impulsionam a inovação em inteligência artificial para diagnósticos personalizados. O Big Data transforma grandes volumes de dados em informações valiosas, melhorando a gestão dos recursos de saúde. Ao mesmo tempo, a cibersegurança torna-se essencial para proteger dados sensíveis, abrindo novas oportunidades para empresas especializadas em segurança digital.
As novas capacidades da saúde digital estão a impulsionar pesquisas mais avançadas e a descoberta de novos tratamentos. No entanto, para que a saúde digital atinja todo o seu potencial e crie novas oportunidades de negócio, é necessário superar desafios como a limitada interoperabilidade entre sistemas, os riscos de ciberataques e a proteção da privacidade dos dados. Além disso, a literacia digital é fundamental para capacitar tanto os profissionais de saúde como os pacientes a usarem estas tecnologias de forma eficaz, assegurando que a saúde digital seja plenamente aproveitada.
A saúde digital está apenas a começar a explorar todo o seu potencial, com a expectativa de que a tecnologia torne os cuidados de saúde cada vez mais personalizados, preventivos e baseados em dados registados e em tempo real. Para aproveitarem o crescimento deste mercado, gestores e investidores devem posicionar-se estrategicamente.
O futuro da saúde digital
A interoperabilidade, a cibersegurança e a utilização da Inteligência Artificial são questões centrais, exigindo uma interdisciplinaridade de competências em saúde e tecnologia. No entanto, a sua implementação eficaz depende de políticas adequadas e de interfaces personalizadas. A colaboração entre governos, empresas, instituições de saúde e investidores será essencial para o futuro da saúde digital e para a melhoria da qualidade de vida das pessoas.
Portugal possui competências técnicas e científicas para atender a essas necessidades, destacando-se internacionalmente e liderando projetos de referência de grande escala na Europa, como o SMART4Health (www.smart4health.eu) e o ICU4Covid www.icu4covid.eu). Além disso, criou a Iniciativa Madeira Digital Health and Wellbeing (https://www.digit-madeira.pt/), reconhecida pela Comissão Europeia na convergência de vários projetos piloto europeus sobre o uso da tecnologia digital em saúde e bem-estar. Também se destaca na criação do mestrado em Competências Digitais na Saúde, na Faculdade de Ciência e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa em colaboração com outras importantes universidades europeias (https://www.digitalskills4health.eu/).
A saúde digital é uma revolução em andamento, com o potencial de mudar completamente a forma como entendemos e gerimos o nosso bem-estar e a nossa saúde. O futuro da saúde digital é promissor, e quem se posicionar desde já estará na liderança de uma transformação que não só promoverá o crescimento económico e melhorará a saúde de todos, mas também terá um impacto duradouro em toda a sociedade.