SAÚDE, INOVAÇÃO E DESENVOLVIMENTO HUMANO
As últimas décadas foram marcadas por uma significativa melhoria das condições de vida nas múltiplas dimensões que influenciam o desenvolvimento humano. A saúde passou a fazer parte das prioridades essenciais. A evolução nas condições sociais e económicas contribuiu, decisivamente, para a modificação dos estilos de vida. O principal efeito desta mudança foi a tomada de consciência, por parte dos cidadãos, da importância das questões relativas à saúde. A maior consciencialização individual levou a uma maior exigência face às desigualdades em saúde e a um aumento das expetativas relativamente ao acesso a cuidados de saúde diferenciados. A medicina de relação foi sendo, progressivamente, substituída pela medicina tecnológica. A relação médico- doente passou a ser influenciada por um “contexto tecnológico” que, em muitos casos, passou a ser dominante. As expetativas dos cidadãos foram sendo influenciadas por uma atmosfera de inovação, quer no domínio da prática diagnóstica quer nas atitudes terapêuticas. A medicina passou da fase da racionalidade científi ca, ligada ao conhecimento científico e à evidência clínica, para uma nova fase dominada pela interação farmacológica e tecnológica. O progresso da medicina não teria sido alcançado sem o contributo da inovação na justa medida em que não teria sido possível encontrar respostas clínicas que pudessem modificar a evolução natural da maior parte das doenças conhecidas. Os avanços registados, nos diferentes indicadores de saúde, no conjunto dos países, têm vindo a ser significativamente influenciados pelo esforço persistente de milhares de investigadores que dedicam muito do seu tempo e energia a produzir conhecimento de base científica com reconhecida utilidade social. Este contributo tornou-se mais evidente à medida que se foi aprofundando o conhecimento e a compreensão dos riscos associados às diferentes patologias. Para tal têm contribuído os impressionantes avanços, nomeadamente, no domínio da genética e no delineamento de intervenções biomédicas de caráter específico com a emergência de áreas de elevada sofisticação tecnológica, de que são exemplo a nanotecnologia e a fármaco genómica.