UTHAI THANI
Uthai Thani é uma das províncias mais discretamente encantadoras da Tailândia, situada ao longo do Rio Sakae Krang, na região norte inferior. Ao contrário de outras províncias moldadas pelo turismo moderno, Uthai Thani preservou um estilo de vida tradicional, charme rural e tranquilidade de outros tempos. Para os viajantes do The Blue Jasmine, oferece uma visão de uma Tailândia rara — que vive a um ritmo calmo e honra costumes transmitidos de geração em geração.
Segundo uma lenda local, o nome “Uthai” está ligado ao Rei Taksin, o Grande. Após a queda de Ayutthaya para as forças birmanesas em 1767, diz-se que o rei atravessou esta região ao amanhecer. “Uthai” significa “sol nascente” e “Thani” significa “cidade”, formando “a cidade da aurora”.
Uthai Thani é muito respeitada pelo seu património budista profundamente enraizado. Monges e templos são centrais na vida comunitária, e muitos rituais seguem tradições que desapareceram noutras zonas. A cerimónia diária de oferendas aos monges ao nascer do sol mantém-se uma prática viva e sincera.
Acorde cedo para participar na tradição budista de oferecer esmolas aos monges, um gesto associado à aquisição de mérito e clareza espiritual. Será preparado para si um cesto com alimentos, para se juntar aos residentes locais no apoio à comunidade monástica.
Os mercados de Uthai Thani são especialmente vibrantes de manhã cedo, quando agricultores, artesãos e vendedores se reúnem para vender produtos e artigos feitos à mão. O mercado matinal perto do Uthai Heritage Resort é particularmente colorido, com opções que vão de bolos de arroz acabados de cozer a ervas locais, doces de palma e cestos artesanais feitos com materiais da floresta. Após o pequeno-almoço, assista à cerimónia tradicional de hastear da bandeira no resort, reflexo de valores culturais profundamente presentes no quotidiano.
A província é sobretudo conhecida pelo Wat Tha Sung, também chamado Templo de Vidro ou Templo de Cristal. Este complexo extraordinário divide-se em dois santuários distintos:
- Templo de Vidro, com colunas espelhadas, estruturas cristalinas e um jogo de luz deslumbrante
- Templo Dourado, decorado com motivos dourados intrincados, um verdadeiro exemplo de mestria artesanal e simbolismo espiritual
Cada estrutura carrega a marca espiritual de monges venerados, moldada por ensinamentos ligados à meditação, humildade e serviço à comunidade.
Grande parte do carácter de Uthai Thani é definido pelo Rio Sakae Krang, que sustenta há gerações pescadores, agricultores e comunidades ribeirinhas. Uma das particularidades da região são as casas flutuantes de madeira, ainda hoje habitadas, que ilustram uma forma de vida ligada ao ritmo do rio.
Um cruzeiro lento no rio oferece um retrato do quotidiano: crianças a brincar junto à água, idosos a cuidar de hortas flutuantes e pescadores a criar uma espécie local conhecida como pla ta pian. Desfrute de um almoço local a bordo de uma barcaça tradicional de arroz, enquanto passa por casas ribeirinhas e cenas que evidenciam a ligação da comunidade à natureza.
De regresso ao comboio, desfrute de bebidas ao pôr do sol enquanto o The Blue Jasmine inicia a viagem noturna para norte, em direção a Chiang Mai.
Um jantar exclusivo é servido no vagão-restaurante pelo Chef Patipat Lakthong, um talento em ascensão reconhecido a nível nacional. Após o jantar, é convidado(a) a provar cocktails de inspiração local antes de regressar à sua cabine para descansar.
